好Miaozi。
2019年,Team Miaozi(以下简称Miaozi)在上海成立。
和网易近年来布局的其他国际化开发团队不同,Miaozi没有Quantic Dreams和草蜢工作室的丰富履历背书,也没有樱花工作室的“名将”加成。在这些有如天降的成熟团队面前,Miaozi的开场显得有些“人微言轻”。
如果不是这次专访机会,我们根本不会注意到他们的处女作——《Cygnus Enterprises》已于去年12月悄然上线Steam平台,遑论他们背后的中国第二大游戏公司。也许工作室的名字已经表明了网易的态度,Miaozi的成长轨迹将会是自由且独立的。
喵子,或者说苗子?
Oscar是Team Miaozi的制作人,他的团队轻装上阵,大概50人的规模,能找出12个不同的国籍。《Cygnus Enterprises》是这个国际化团队磨合三年的结果,也是他们作为网易留在上海的独游“苗子”,迈出的第一步。
上海一向是个国际化的城市,比起烂来,也多少算是有独立游戏底蕴的地方。10几年前,麻辣马“Spicy Horse”的《爱丽丝:疯狂回归》就诞生在上海的一条老弄堂里。世界各地的游戏人,因对电子游戏的热情来到这个多元的城市,带着创作出新颖好玩的游戏的信念。
Miaozi的独白自然也没有什么不同。告别三年疫情后,他们应该会走得更高、更远。
当然,在开始下一段旅程之前,Miaozi会着重照顾《Cygnus Enterprises》,正视它的创意,也接受它的不成熟。
《Cygnus Enterprises》有着独立游戏级别的体量,也有着独立游戏特有的化学反应。它发掘了俯视角射击的动作玩法,与基地建造的模拟经营之间的新颖联系,并试图将两者有机结合。就像《绝地潜兵》遇上《戴森球计划》,《孤胆枪手》遇上《异星工厂》,《暗黑破坏神》遇上《星露谷物语》。
Miaozi的成员们显然钟爱这两种游戏,协调两种不同玩法的节奏时,他们有着自己的理解。严格来说,《Cygnus Enterprises》的体验是独特的,它有着异于同类作品的设计倾向,从画面美术到具体玩法,都包含着微妙的作者选择。
这种微妙的差异化,最先从游戏的皮相显现出来。
《Cygnus Enterprises》的故事发生在星际航行的年代,巨型企业在星系间四处奔走,掠夺生物质与能源矿产。在多数的现代科幻迷看来,巨型托拉斯垄断下的星际社会,应该是暗黑、悲观的末日景象,至少近年来的科幻题材游戏,多是如此。
然而Miaozi有不一样的想法,他们喜欢《星际迷航》这类朝气蓬勃的科幻作品,黄金时代的科幻作品对未来积极、光明的想象,正好形成了固有科幻定式上的一抹差异化。
2019年,Oscar等团队成员来到中国,正巧赶上了科幻作品在整个中国社会范围内的小高潮。许多同事向Oscar推荐《三体》系列小说和电影《流浪地球》。这些科幻故事与西方主流科幻截然不同。
Miaozi从中获得了很多灵感,特别是在这些科幻故事的主题,描绘不同群体和阵营在面对共同的强大外敌时,懂得如何放下观点和利益的分歧,最终携手合作的觉悟;以及故事中的主人公不再一味地诉诸暴力对抗,而是运用才智来解决难题的智慧。
整个团队都希望玩家在玩《Cygnus Enterprises》的时,可以获得舒适的体验,最好是在基地间漫步时,能感受回家的惬意。他们也希望打造出一颗生机勃勃,有如世外桃源般的异星球,不仅环境鲜亮,就连星球上的生物也设计得亲切可爱。
当然,鲜亮的美术风格并不会让游戏变得过于的轻佻。《Cygnus Enterprises》的整体框架还是线性的,玩家拥有一整套完整剧情体验的同时,也能在游戏中体验各种快节奏的战斗攻防。即使是在通关后,你依然可以在半开放的异星球上反复解锁新的武器成就。
在未来的更新中,Miaozi也会加入更多的后期随机内容和挑战,让《Cygnus Enterprises》更具重复可玩性。除了游戏终局内容之外,游戏还会新增剧情和更多功能——遇见新角色、体验新挑战、探索更多新奇炫酷的美丽环境。理想状态下,《Cygnus Enterprises》应该可以提供数百小时的愉快体验。
战斗之外,基地建设的经营部分,占据了相当比重的游戏玩法。
玩家是《Cygnus Enterprises》公司的一位新晋员工。你被指派到一座偏远星球的废弃前哨,完成各项任务,争取加薪升职。当然,能力越大,责任也就越大。最开始,你的“责任”都很简单,比如修复基地、管理员工、实现盈利等,没有什么压力。但在后续的更新中,Miaozi会陆续为玩家增加更多的晋升机会和基地功能,让游戏的内容更加丰富。
完善内容的同时,前脚“职场模拟”、后脚“提枪上阵”的系统耦合度,是制作组后续亟待攻克的主要障碍。强化两个核心玩法之间的互补关系,也是所有杂糅玩法的独立游戏需的重要课题。
简单而言,就是通过战斗收集资源,用以扩展基地,制作更强大的装备,继而增强玩家的战斗力。玩家的战力提升之后,就可以探索更具挑战性的区域。Miaozi的后续更新将增加更多的区域类型,且为新的区域配套特别的生态系统和资源类型,为玩家开辟更多的基地选址和战斗手段。
《Cygnus Enterprises》至少还会提升一倍的体量,玩家的异星之旅才刚刚开始。
然而,基地建造与动作射击并不是百分百合拍的玩法设计。当考虑到关卡与基地的协调性时,游戏开发者必然要做出取舍——程序生成的随机关卡地形适合重复闯关,但对基地规划非常不友好。而基地经营和战斗玩法齐头并进,是Miaozi设计思路中的核心乐趣,必然缺一不可。
好在Miaozi的成员们都喜欢玩《绝对潜兵》,这让他们认识到了共斗和混乱的重要性。
目前Oscar正在规划新的共斗内容,至少,先让玩家基地里的NPC得以一同参战。这样,玩家就可以收集不同职业、不同技能和装备各异的队员,建立一支高度客制化的精英小队,真正当上一回小领导。
当然,如果开发顺利,以后肯定还会补上真正的多人合作模式,有些游戏就是要人多才好玩,而Miaozi欢迎每一位愿意试试《Cygnus Enterprises》的中国玩家。他们会在Steam社区等待着所有玩家的反馈——因为,玩家的反馈就是最好的路线更新图。
对一款尚不成熟的独立游戏而言,这很重要。
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