一场持续几十年的互联网幻觉
刚刚过去的2022年对广大“宝可梦”粉丝来说，应该还算是不错的一年。年初的“阿尔宙斯”加上年末的“朱/紫”，终于让人看见了全球最卖座游戏IP“洗心革面，不再摆烂”的决心；常年被当做高级收藏品炒来炒去的“宝可梦”卡牌，也终于有了正式的简中版本；更重要的是，在实现了横跨八个世代的“最强对决”后，小智终于成了宝可梦联盟的冠军，随之而来的是播放了四分之一世纪的“宝可梦”TV动画完结，以及系列和主角的更替。
经历了二十五个岁月之后，小智（10岁）终于成为宝可梦联盟史上最年轻的世界冠军
好吧，你要说这事情到底有多重要，那倒也不至于。至少，我身边早没有了那种坚持追着TV版动画更新的朋友，而且比起新动画的主角是小智和哪位的女儿这种事情来说，显然还有些东西更加值得作为这篇文章的主题。
比如说，在日本的ACG互联网社区中，有个叫作“集团幻觉”的梗。你可以大概把它理解成某种类似于“曼德拉效应”的信息传播现象，其中最著名的例子包括“富坚义博的《猎人×猎人》重新连载”“《装甲核心》新作公布”，以及“《宝可梦：珍珠/钻石》重制版公布”……有意思的是，当这几件事情真的发生之后，就有不少人习惯性地将它们当做了集团幻觉的再次爆发。
“集团幻觉”也是《装甲核心VI》在TGA上公布后捆绑最多的词条
当然，并不是所有风吹草动都可以演变成这种“集团幻觉”的。与传统的曼德拉效应不同的是，“集团幻觉”的成型似乎还需要满足另外两个条件：一是大众在快速筛选信息的过程中产生的准确性偏差；而另一个更关键的条件则是，大部分人都在心中希望这件事情成真，并且认为事情应该朝着人们期望的方向发展，就像《装甲核心》粉丝们几乎每年都会祈求From Software发发善心那样。
而我接下来想说的事情，则是另一个“集团幻觉”的典型案例。事情就发生在“优胜回”顺利播出，“小智引退”与“宝可梦大师”等话题将社交网络刷爆的时候——在连串与“宝可梦”TV动画关联的话题中，只有一条名为“宝可梦特别篇动画化”的词条，显得尤其突兀。
“宝可梦特别篇动画化”
在“宝可梦”粉丝中，这算是一个持续了将近二十年的老话题了，每当TV动画进展不尽如人意或进入章节尾声都会有人提起。而在这次的趋势中，它再次扮演起了“TV动画最理想接班人”的角色——尽管，“新系列”的公布很快就浇灭了重新燃起的希望，“集团幻觉”也终究只是幻觉而已。
好像近在咫尺，却又遥不可及，这一直都是“宝可梦特别篇动画化”给人的感觉。
而这，也是促成了我想要简单聊一聊，顺便帮助自己和同龄人怀念一下《宝可梦特别篇》的根本原因。
为了方便阅读，我们还是简单介绍一下《宝可梦特别篇》（ポケットモンスター SPECIAL）这部同样横跨了二十五年的漫画作品。
《宝可梦特别篇》是从1997年开始连载，日下秀憲负责编剧，真斗担当作画的漫画作品。和选用游戏中部分设定的TV动画不同，“特别篇”在最大限度地活用原作中的人物和故事脉络的同时，还在宝可梦的生态与人类斗争的描写里，加入了大量贴近现实的设定，让当时先接触到动画的玩家大感意外。
另外，故事中出场的人物与所发生的地点，会随着游戏的迭代不停更替，算是“特别篇”的重要特征之一。每一章的主角的姓名，也会以游戏发售的版本作为标准设计。以1997年开始连载的第一章为例，故事的主人公就是以游戏中主角为原型设计的“小赤”，而第二章虽然形象完全原创，但其姓名“小黄”，却来自1998年的《宝可梦：皮卡丘》，也就是英文版的标题“黄（Yellow）”。
除此之外，“特别篇”还有着被称为“图鉴持有者”的设定，即每章登场的主角们，都是拥有优秀能力的少男少女。类似这样的设定，一直被沿用到2019年开始连载的“剑盾篇”中。顺带一提，“剑盾篇”刚刚公布时，因为两位主角的名字槽点实在太多，曾引起过不少关注。
剑创人与盾希尔多米莉亚
其实，关于“为何特别篇迟迟不被动画化”的问题，在中日英等多国语言的网络社区里，也早已经是被讨论烂了的问题。几乎所有基于作品本身内容出发的观点都认为，比起当下正在播放的TV动画，“特别篇”的风格和内容都更加成熟黑暗，这多少与任天堂一贯对外形象有些不符。而对那些站在市场和商业角度的讨论者来说，在角色和剧情上解读方向的不同，最终一定会导致“特别篇”对已经播出的TV动画，产生负面影响。
虽然，至今宝可梦公司都没有正面回应过这一问题，但读者的猜测显然也已经从作品的属性上，说明了不少问题。
虽然“特别篇”在连载初期的定位，同样是面向低年龄层的“二次创作”作品，但包括自己独特的世界观设定在内，它的骨子里却比TV动画版多了一股传统战斗漫画的“狠”劲。在游戏和动画中，“宝可梦”世界经常被理解为一个理想中的“乌托邦世界”，训练家间的较量像是一种简单的金钱交易，“宝可梦是一种危险的生物”之类的概念，在“阿尔宙斯”前也很少被提及。
“特别篇”的确将这种力量上的不平等，很好地表现了出来。对宝可梦指手画脚的训练家，也不过是单纯的“生命”；企图驾驭强大的传说宝可梦，更需要付出精神或肉体上的沉痛代价；不论是宝可梦还是训练家，都可能因为技能攻击而受伤甚至死亡。事实上，光是在前几章中，小赤就因为宝可梦们的攻击经历了不知道多少次“濒死体验”。
在今天的日本社交网络上，类似“腐烂的可达鸭”“阿伯怪被斩成两段”“大甲夹碎脑袋”“小赤遭到踢击/冰封”这样带有冲击性的漫画截图，还时常引起不知情的网友们讨论，同时配上“大人看的宝可梦”等评价。
龙尾穿刺
同样，对游戏中玩家熟悉的角色进行重新解读和塑造，也是“特别篇”能够保持超长期连载和超高人气的根本原因。截至正在连载中的第八世代，算上三名原创角色，“特别篇”中已经累计登场了二十三名“图鉴持有者”，他们在性格、能力、手持宝可梦、经历，以及旅行的目的上，都有着巨大的差异。
他们有的遵循着玩家们在“宝可梦”世界的足迹，踏上了成为联盟冠军的旅程，比如第一章中的小赤与第四章中的沙菲雅。但在更多时候，这些主人公们却是出于被动，莫名就被卷入了毁灭世界的大阴谋当中，像是第七章中以“漫才师”为目标的戴亚蒙多和帕尔，第十二章中被闪焰团盯上而不得不踏上逃亡之旅的艾克斯与怀依等。
更出彩的是，对那些有着具体设定的道馆馆主、四天王、冠军，甚至是曾经在路边向玩家们挑战的“大众脸”NPC们，“特别篇”也花费了大量笔墨进行塑造，让人深刻感到他们也是这个作品世界观中重要的一环。
“日月篇”为止所有的图鉴持有者
至于坏人这边，比起动画中“不思进取”和“小打小闹”，“特别篇”中的反派可个个都是真正意义上的“恶”人。他们为了自己的目的，能够轻易将宝可梦或人类视为无物，除了对于宝可梦特性与技能的活用之外，种种冲着取人性命来的战斗手段，也使得漫画衍生出了大量灵活运用训练家头脑，依托宝可梦能力的“规格外”战术。邪道至极的策略交锋，常常能给人在看“JOJO”般的错觉。
另一方面，虽然在设定上宝可梦联盟并不允许直接对训练家进行攻击，但为了更加准确地指挥宝可梦们的战斗，主角们常常会与宝可梦们站在一起。因此，即使是在公开正式的战斗当中，被卷入敌我的攻击也是家常便饭。这种对于训练师与宝可梦一体化的描写，让故事中每一场战斗都变得更加惊心动魄，也更加真实。
第一章中的战斗名场面——“胸部藏球”
更重要的是，“特别篇”并不是那种只想为玩家传达“正义必胜”童话故事。在有的时候，“残酷描写”只是它试图对一些问题进行深入探讨的手段，其中更是有不少篇章的故事，只能在主人公的败北，甚至生死不明的中结束。这些动画版来说极为忌讳的元素，却也阴差阳错地成了“特别篇”的优势与魅力。
在“特别篇”单行本发售的初期，出版社专门找来了宫本茂、杉森建、增田顺一等人来为漫画宣传造势。其中，“宝可梦之父”田尻智曾经在书腰上给出过这样的评语——“这是最接近我想要传达的世界的漫画”，这句话也常被粉丝们拿来佐证“特别篇的世界比动画更加真实，也更符合游戏设定”的观点。
对于有些年纪的国内读者来说，关于“特别篇”的记忆，可能大都来源于早期中国轻工业出版社和吉林美术出版社在2000年后推出的单行本漫画。根据当时的翻译习惯，国内版本多被称为《宠物小精灵特别篇》或《神奇宝贝特别篇》。第一章的主角也配合动画版翻译为了更接地气的“小智”和“小茂”，而我也是那个时候接触到了前三章的故事。
不过，你或许不知道的是，“特别篇”的结构设计，其实并不像我们现在看到的那么纯粹简单。
因为采用了一种被称为“纵断连载”的刊载形式，导致“特别篇”在连载的早期，并没有今天看起来的那么连贯。
在今天，“特别篇”的连载主场已经转移到了月刊漫画杂志《可乐可乐一番》
简单来说，“纵断连载”是一种稍微有点特殊的连载形式，它的最大特点是将一部漫画拆分为多个部分，在复数的杂志上进行更新，《哆啦A梦》等作品也使用过这种方式进行连载。
对读者来说，如果不同时购入这几本杂志，就很难得知故事的全貌。这也导致了许多不知情的读者，在连载初期常常会出现故事内容跳跃，手持队伍不知什么时候发生了变化的情况。
为了尽量降低“纵断连载”带来的阅读障碍，“特别篇”每话的故事也都被设计得相对独立，到“黑白2篇”为止，每话的标题也清一色地使用了没有什么连贯性的“VS×××（宝可梦）”为基础格式。
在每卷的开头标注主角们的队伍情况，算是“特别篇”单行本的惯例了
也正是因为这种特殊的连载方式，才让“特别篇”在前三章连载结束之后，更加积极地玩起了“多路线”的设计。
在第四章的“红蓝宝石篇”中，故事被分为男主角路比与女主角沙菲雅两条路线，作为竞争对手的两人被分别安排到了不同的杂志上进行连载，目的就是为了给只订阅了单本杂志的读者一种“跟着其中一方冒险”的感觉。而通过单行本的发售，读者又可以一口气补全另一方所发生的故事，这让跟着连载读完故事的订阅读者和一口气看完单行本的读者，有着完全不同的体验。
即使从单行本入坑，“红蓝宝石篇”也提供了整个“特别篇”中最精彩的故事之一，强烈推荐所有人阅读
不过，即使是这样总能搞出新鲜玩意儿，拥有超长连载周期，有着“下到个位数，上到六十多”的超大跨度读者层的“特别篇”，也并非过得一帆风顺——甚至换句话来说，它能够活到今天已经很不容易了。
在进入第五世代后，由于《宝可梦》正传游戏发售周期的短缩，加上原本的连载杂志休刊等客观问题，导致“特别篇”的更新严重滞后，许多内容甚至在单行本中才被补全。“黑白2篇”更是在故事刚刚起步不久就被迫停止更新，让期望“黑白篇”中某个超重要伏笔快点回收的读者们，苦等多年。
而即使是在已有的粉丝群体中，也有不少读者对于“特别篇”当下的状态表示质疑。
就像几乎所有长期连载作品都会遇到的问题那样，日下秀憲的剧本也被人吐槽过“越来越拖沓”。不过在那之前，“画师更替”才是被提及最多的理由。
在第三章“金银篇”连载的过程中，原本担当作画部分的漫画家真斗由于身体原因，不得不停下手上的工作。作画的工作，也就这样被转交给当时正好在为“新漫画没能成功连载”发愁的山本智手上。在多年后回忆起这件事时，山本智也坦言，自己毕竟也是大人，担当人气游戏改编漫画作者这样的好事当然想掺一脚——
只是，没想到这么一画就是二十多年。
“说实话，其实都是为了钱。”
想也知道，作画者的更替会带来什么问题。真斗和山本智之间较大的风格差异，很快便引起了部分读者的不满。在连载再开的初期，后者也曾经试图模仿真斗的画风，却也因此招致了更多的批判。直到作为全新篇章的“宝石篇”给读者展现了一个更加独立和精彩的故事，山本智在“特别篇”上的个人风格，才被彻底奠定。
但就算是这样，类似于“金银之后没有特别篇”的言论，直到今天仍旧是不少“遗老级”读者拒绝“特别篇”最爱用的句式——这也算是不少涉及“世代交替”问题的文艺作品，经常需要面对的问题了。
上图为真斗绘制的“红绿蓝”三人，下图则为山本智绘制的多年后版本
而离开“特别篇”的真斗这边，也再没能迎来“特别篇”时期的大红大紫。
在基本康复后，她依然以个人身份进行着漫画的创作。在不定期进行商业作品连载的同时，还以个人社团的名义，自费出版了大量漫画，积极参与着最传统的同人售卖活动。可她作为开创者，与“特别篇”之间彻底断绝的缘分，却成了粉丝们心中最大的遗憾。
真斗在2023年上传至社交网络的第一张插画
好在，即使历经坎坷，但真斗和其他创作者的足迹，连同几个世代的读者记忆，仍旧留在“宝可梦特别篇”中。
就像它的名字一样，“宝可梦特别篇”生来就带有某种“特殊性（SPECIAL）”，这让它即使在丢失了某一部分受众后，依然一直维持着某种奇妙的热度。而当你在读过“特别篇”之后，小智的故事便再也无法填补你对于“宝可梦”世界的遐想——倒不是说谁更优秀，只是“宝可梦特别篇”太过特殊，它无法被别的作品替代。
或许，在很多很多年后，“宝可梦特别篇”还会登上社交媒体的热门话题榜，理由仍是宝可梦动画出现戏剧性变故，到时候人们仍会产生这样的“幻觉”——
“宝可梦特别篇又要动画化了。”
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